XII
Qui a rÍvÈ ?

´ Votre MajestÈ Rouge ne devrait pas ronronner si fort ª, dit Alice, en se frottant les yeux et en s'adressant ý la chatte d'une voix respectueuse mais empreinte d'une certaine sÈvÈritÈ. ´ Tu viens de me rÈveiller de... oh ! d'un si joli rÍve ! Et tu es restÈe avec moi tout le temps, Kitty... d'un bout ý l'autre du Pays du Miroir. Le savais-tu, ma chÈrie ? ª
Les chattes (Alice en avait dÈjý fait la remarque) ont une trËs mauvaise habitude : quoi qu'on leur dise, elles ronronnent toujours pour vous rÈpondre. ´ Si seulement elles ronronnaient pour dire ´ oui ª et miaulaient pour dire ´ non ª, ou si elles suivaient une rËgle de ce genre, de faÁon qu'on puisse faire la conversation avec elles ! ª avait-elle dit. ´ Mais comment peut-on parler avec quelqu'un qui rÈpond toujours pareil ? ª
En cette circonstance, la chatte noire se contenta de ronronner ; et il fut impossible de deviner si elle voulait dire ´ oui ª ou ´ non ª.
Aussi Alice se mit-elle ý chercher parmi les piËces d'Èchecs sur la table jusqu'ý ce qu'elle ešt retrouvÈ la Reine Rouge ; alors, elle s'agenouilla sur la carpette, devant le feu, et plaÁa la chatte noire et la Reine face ý face. ´ Allons, Kitty ! s'Ècria-t-elle, en tapant des mains d'un air triomphant, tu es bien obligÈe d'avouer que tu t'es changÈe en Reine ! ª
(´ Mais elle a refusÈ de regarder la Reine, expliqua-t-elle plus tard ý sa soeur ; elle a dÈtournÈ la tÍte en faisant semblant de ne pas la voir. Pourtant, elle a eu l'air un peu honteuse, de sorte que je crois que c'est bien Kitty qui Ètait la Reine Rouge. ª)
´ Tiens-toi un peu plus droite, ma chÈrie ! s'Ècria Alice en riant gaiement. Et fais la rÈvÈrence pendant que tu rÈflÈchis ý ce que tu vas... ý ce que tu vas ronronner. Rappelle-toi que Áa fait gagner du temps !
ª Lý-dessus, elle prit Kitty dans ses bras et lui donna un petit baiser, ´ pour te fÈliciter d'avoir ÈtÈ une Reine Rouge, vois-tu ! ª
´ Perce-Neige, ma chÈrie, continua-t-elle, en regardant par-dessus son Èpaule la Reine Blanche qui subissait toujours aussi patiemment la toilette que lui faisait la vieille chatte, je me demande quand est-ce que Dinah en aura fini avec Votre MajestÈ Blanche ? C'est sans doute pour Áa que tu Ètais si sale dans mon rÍve... Dinah ! sais-tu que tu dÈbarbouilles une Reine Blanche ? Vraiment, tu fais preuve d'un grand manque de respect, et Áa me surprend de ta part !
´ Et en quoi Dinah a-t-elle bien pu se changer ? continua-t-elle, en s'Ètendant confortablement, appuyÈe sur un coude, pour mieux regarder les chattes. Dis-moi, Dinah, est-ce que tu es devenue le Gros Coco ? Ma foi, je le crois ; mais tu feras bien de ne pas en parler ý tes amis, car je n'en suis pas trËs sšre.
´ A propos, Kitty, si tu avais ÈtÈ vraiment avec moi dans mon rÍve, il y a une chose qui t'aurait plu ÈnormÈment : on m'a rÈcitÈ des tas de poÈsies, et toutes parlaient de poisson ! Demain, ce sera une vraie fÍte pour toi : pendant que tu prendras ton petit dÈjeuner, je te rÈciterai : "Le Morse et le Charpentier", et tu pourras faire semblant que tu manges des huÓtres !
´ Voyons, Kitty, rÈflÈchissons un peu ý une chose : qui a rÍvÈ tout cela ? C'est une question trËs importante, ma chÈrie ; et tu ne devrais pas continuer ý te lÈcher la patte comme tu le fais... comme si Dinah ne t'avait pas lavÈe ce matin ! Vois-tu, Kitty, il faut que ce soit moi ou le Roi Rouge. Bien sšr, il faisait partie de mon rÍve... mais, d'un autre cÙtÈ, moi, je faisais partie de son rÍve ý lui ! Est-ce le Roi Rouge qui a rÍvÈ, Kitty ? Tu dois le savoir, puisque tu Ètais sa femme... Oh, Kitty, je t'en prie, aide-moi ý rÈgler cette question ! Je suis sšre que ta patte peut attendre ! ª
Mais l'exaspÈrante petite chatte se contenta de se mettre ý lÈcher son autre patte, et fit semblant de ne pas avoir entendu la question.
Et vous, mes enfants, qui croyez-vous que c'Ètait ?

Sur l'eau calme voguant sans trÍve...
Dans l'Èclat du jour qui s'achËve...
Qu'est notre vie, sinon un rÍve ?

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