| Sg 18:1- |
Cependant pour tes saints il y avait une très grande lumière.
Les autres, qui entendaient leur voix sans voir leur figure, les
proclamaient heureux de n'avoir pas eux-mêmes souffert, |
| Sg 18:2- |
ils leur rendaient grâce de ne pas sévir, après avoir été maltraités,
et leur demandaient pardon pour leur attitude hostile. |
| Sg 18:3- |
Au lieu de ces ténèbres, tu donnas aux tiens une colonne flamboyante,
pour leur servir de guide en un voyage inconnu, de soleil inoffensif
en leur glorieuse migration. |
| Sg 18:4- |
Mais ceux-là méritaient bien d'être privés de lumière et d'être
prisonniers des ténèbres, qui avaient gardé enfermés tes fils,
par qui devait être donnée au monde l'incorruptible lumière de
la Loi. |
| Sg 18:5- |
Comme ils avaient résolu de tuer les petits enfants des saints,
et que, des enfants exposés, un seul avait été sauvé, tu leur
enlevas, pour les châtier, la multitude de leurs enfants et tu
les fis périr tous ensemble dans l'eau impétueuse. |
| Sg 18:6- |
Cette nuit-là fut à l'avance connue de nos pères, pour que, sachant
d'une manière sûre à quels serments ils avaient cru, ils aient
bon courage. |
| Sg 18:7- |
Ton peuple attendit et le salut des justes et la perte des ennemis; |
| Sg 18:8- |
car, par la vengeance même que tu tiras de nos adversaires, tu
nous glorifias en nous appelant à toi. |
| Sg 18:9- |
Aussi les saints enfants des bons sacrifiaient-ils en secret et
ils établirent d'un commun accord cette loi divine, que les saints
partageraient également biens et périls; et ils entonnaient déjà
les cantiques des Pères. |
| Sg 18:10- |
La clameur discordante de leurs ennemis faisait écho, et les accents
plaintifs de ceux qui se lamentaient sur leurs enfants se répandaient
au loin. |
| Sg 18:11- |
Un même châtiment frappait esclave et maître, l'homme du peuple
endurait les mêmes souffrances que le roi. |
| Sg 18:12- |
Tous donc pareillement, frappés du même trépas, eurent des morts
innombrables. Les vivants ne suffisaient plus aux funérailles,
car, en un instant, leur plus précieuse descendance avait été
détruite. |
| Sg 18:13- |
Ainsi, ceux que des sortilèges avaient rendus absolument incrédules
confessèrent, devant la perte de leurs premiers-nés, que ce peuple
était fils de Dieu. |
| Sg 18:14- |
Alors qu'un silence paisible enveloppait toutes choses et que
la nuit parvenait au milieu de sa course rapide, |
| Sg 18:15- |
du haut des cieux, ta Parole toute-puissante s'élança du trône
royal, guerrier inexorable, au milieu d'une terre vouée à l'extermination.
Portant pour glaive aigu ton irrévocable décret, |
| Sg 18:16- |
elle s'arrêta et remplit de mort l'univers; elle touchait au ciel
et se tenait sur la terre. |
| Sg 18:17- |
Alors brusquement des apparitions en des songes terribles les
épouvantèrent, des peurs inattendues les assaillirent. |
| Sg 18:18- |
Jetés à demi morts, l'un d'un côté, l'autre de l'autre, ils faisaient
savoir pour quelle raison ils mouraient, |
| Sg 18:19- |
car les songes qui les avaient troublés les en avaient avertis
d'avance, afin qu'ils ne périssent pas sans savoir pourquoi ils
subissaient le mal. |
| Sg 18:20- |
Cependant l'épreuve de la mort atteignit aussi les justes et une
multitude fut frappée au désert. Mais la colère ne dura pas longtemps, |
| Sg 18:21- |
car un homme irréprochable se hâta de les défendre. Prenant les
armes de son ministère, prière et encens expiatoire, il affronta
le Courroux et mit un terme au fléau, montrant qu'il était ton
serviteur. |
| Sg 18:22- |
Il vainquit l'Animosité, non par la vigueur du corps, non par
la puissance des armes; c'est par la parole qu'il eut raison de
celui qui châtiait, en rappelant les serments faits aux Pères
et les alliances. |
| Sg 18:23- |
Alors que déjà les morts s'entassaient par monceaux, il s'interposa,
arrêta la Colère, et lui barra le chemin des vivants. |
| Sg 18:24- |
Car sur sa robe talaire était le monde entier, les noms glorieux
des Pères étaient gravés sur les quatre rangées de pierres, et
sur le diadème de sa tête il y avait ta Majesté. |
| Sg 18:25- |
Devant cela l'Exterminateur recula, il en eut peur; la seule expérience
de la Colère suffisait. |
